東洋医学で考える耳鳴り・聞こえにくさ

 

 

前回は、耳鳴り・難聴・聴力減退の基本と、すぐに病院へ行くべきサインについてお話ししました。

今回は、東洋医学では耳の不調をどう捉えるのかをご紹介します。

東洋医学の考え方を知ると、「なぜストレスで耳鳴りが強くなるのか」「なぜ疲れると聞こえが落ちるのか」が、身体の流れとして見えてきます。

 

耳と深く関わる「腎」と「経絡」

耳は「腎の窓」

東洋医学では、耳は「腎（じん）」の状態が表れる場所とされています。

ここでいう「腎」は、腎臓そのものだけを指すわけではありません。生命力の土台、成長や老化、骨や耳の働きをつかさどる「身体の根っこのエネルギー」のようなものです。

年齢とともに、腰が弱くなる、足が冷える、夜中にトイレに起きる――。こうした変化と一緒に聞こえも落ちてくるのは、東洋医学では同じ「腎」の衰えとして説明されます

 

耳のまわりを通る2本の「通り道」

東洋医学には、身体の中をエネルギー（気）が流れる「経絡（けいらく）」という通り道があります。

そのうち、耳と特に関係が深いのが次の2本です。

• 胆（たん）の経絡――目じりから側頭部をぐるりと回り、耳のまわりを通る
• 三焦（さんしょう）の経絡――手の薬指から腕を上り、耳の後ろから耳の中へ入る

どちらも、身体の側面を通っているのが特徴です。

耳鳴りのある方に、こめかみや側頭部の頭痛、首の横のこりがよく見られるのは、この通り道の滞りが関係していると考えられます。

耳の不調は、大きく2つのタイプに分かれます

東洋医学では、身体の状態を「実（じつ）」と「虚（きょ）」で考えます。

• 実＝余分なものが詰まっている、勢いが強すぎる状態
• 虚＝必要なものが足りない、力が弱っている状態

耳の不調もこの2つに分けると、とても理解しやすくなります。

 

実のタイプ――肝胆（かんたん）の「詰まる耳」

ストレスや緊張、イライラ、睡眠不足が続くと、肝（かん）と胆の気の流れが滞ります。

滞った気は熱をもち、行き場を失って上へ上へと突き上げます。その勢いが、先ほどの耳のまわりの通り道に集まり、耳鳴りや詰まり感として表れる――これが実のタイプです。

ちょうど、ホースの先を指でつまむと水の勢いが強くなるようなイメージです。

こんな方は「実」のタイプかも

・キーン、ピーという高い音

・急に始まった、または急に強くなった

・ストレスや怒り、緊張で音が大きくなる

・耳が詰まった感じ、ふさがった感じがある

・こめかみ・側頭部の頭痛、首の横のこり

・顔がほてる、目が充血しやすい、口が苦い

・歯を食いしばるクセがある

 

虚のタイプ――腎の「足りない耳」

年齢や長年の疲れの積み重ねで腎の力が落ちると、耳を養うエネルギーが十分に届かなくなります。

こちらは、詰まっているのではなく、耳を支える力そのものが足りない状態。音を聞き分ける力がゆっくりと落ちていく聴力減退は、ほとんどがこのタイプです。

井戸の水位が少しずつ下がっていくようなイメージです。

こんな方は「虚」のタイプかも

・ジー、ミーンというセミのような音、または低めの音

・何年もかけて少しずつ聞こえにくくなった

・夜や疲れたときに耳鳴りが目立つ

・押さえると少し楽になる感じがある

・腰や膝のだるさ、足腰の弱り

・足の冷え、夜中にトイレに起きる

・物忘れが増えた、髪が細くなった

また、胃腸が弱い方の場合、食べたものから作られるエネルギーが少なく、頭や耳まで気が十分に上がらないことがあります。「疲れると聞こえが落ちる」「食後に眠くなる」「食が細い」という方は、虚のタイプに胃腸の弱りが重なっている可能性があります。

 

実際には「混ざっている」方がほとんど

ここまで2つのタイプに分けてご説明しましたが、実際の身体はそれほど単純ではありません。

特に年齢を重ねた方では、腎が弱っている土台の上に、ストレスで肝胆の気が突き上げる――という、虚と実が混ざった状態がよく見られます。

混ざったタイプの耳鳴り

腎の衰え（虚）＝耳を支える土台が弱る

　　＋

肝胆の気の突き上げ（実）＝ストレスで耳の通り道が詰まる

　　↓

耳鳴りが強くなる・聞こえが落ちる

「普段からうっすら耳鳴りがあって、聞こえも少し落ちてきた。そこへ家族のことで心配ごとが重なったら、急に音が大きくなった」――こうしたお話は、まさにこの混ざったタイプです。

 

タイプによって、整え方が変わります

同じ「耳鳴り」でも、タイプが違えば、目指す方向も変わります。

• 実のタイプ→ 詰まりを流し、上に昇った熱を下ろす
• 虚のタイプ→ 足りない力を補い、耳を養う土台を立て直す
• 混ざったタイプ→ その時々で、どちらを優先するかを見極める

当院では、舌の色や形を見る「舌診（ぜっしん）」や、脈の状態、お話を伺う問診などから、お一人おひとりがどのタイプに近いのかを判断していきます。

耳だけを見るのではなく、睡眠、胃腸、冷え、ストレスなど、身体全体の状態を合わせて見ていくのが東洋医学の特徴です。

 

▶ 次回予告

次回は、当院で行っている鍼灸治療について詳しくご紹介します。

「耳に鍼を刺すの？」――いいえ、刺しません。今回お話しした「耳を通る経絡」が手足までつながっていることを活かして、手足と耳のツボから整える治療法をお伝えします。